一家卖猪饲料的公司是怎么成为世界一流游戏公司的？丨游戏公司异闻录
B哥丨文
要说Fromsoftware（简称FS社），肯定会说到“魂”系列；
而说到“魂”系列，那难免会说到“魂LIKE”的游戏；
而要说到“魂like”的游戏，就必须说到这个系列的开山祖师——宫崎英高。
我并不是说FS社只有宫崎英高和他的“魂”系列，但不可否认的是，现在的宫崎英高，就是FS社的最大牌面。
甚至可以说，宫崎英高的到来，把FS社的历史分为了两个阶段——
前半段是一般的日本二三线小厂，后半段则是世界一流的知名游戏开发公司。
并不是说宫崎英高来之前的FS社毫无可取之处，只是宫崎老贼的到来帮助FS社找到了方向，厚积薄发。
不过先别急，容我从故事的开始说起。
在33年前——
不要纠结为啥日本游戏公司动辄都是二三十年，我也没办法，人家起步确实早。
一个名叫神直利的年轻人在骑车的时候遭遇了车祸，不过当年的日本保险业发达，他凭借保险理赔获得了一笔不小的钱。
躺在病床上他开始盘算，到底怎么用这笔钱。
最后决定——办个公司吧。
这里说一句，在上世纪80年代，日本的经济正处于黄金时代的末期，当时日本的消费水平非常高，以神直利发生车祸的这一年为例，1986年的日本人均GDP为17111.85美元，人均可支配收入13000多美元，仅次于美国。
所以当时年轻人开公司非常常见，许多著名的游戏公司都在这十年中创立，就好像中国在这十年中创立的各种游戏公司一样。
毕竟精神追求是在满足了温饱之后。
于是Fromsoftware成立了，但刚刚成立的FS社并不是游戏公司，而是商业应用软件开发的公司，当时经济环境不错，给农会开发联机软件，或者帮忙管理猪饲料的软件，啥的都可以，当时最大的客户就是日本农会，所以生意并不难做。
但在90年代，日本泡沫经济破灭，市场环境一下子萎缩，FS社原来的生意做不下去。
虽然没有像一些大厂一样淹死在房地产泡沫中，但也必须另谋出路了。
有一天，FS社的成员利用闲散时间自己做了一个操作3D多边形机器人的游戏，被神直利看到了，神直利自己本身也是一个年轻人，对游戏的热情也很高，于是就开始考虑是不是可以涉足游戏业。
但一来日本的PC市场是在有点尴尬，二来当时的电脑性能和主机开发工具专业要求程度较高，所以只是一个想法，并没有付诸实践。
直到索尼的Playstation初代发售，相对完善的开发工具让FS社下定决心，转型为游戏公司。
也正是因为这样，FS社和索尼才会一直走的很近，或者说FS社一直是索尼重点培养的游戏公司之一，这点很关键。
拿到开发工具之后，当年FS社就拿出了自己的开山之作——《国王密令》，这是一个暗黑风格的游戏，整体色调和气氛压抑，难度也是非常高。
虽然整体来说，《国王密令》水平不如两年后的《暗黑破坏神》，但对于暗黑系游戏的拓展和对于自家后续游戏的开发，至关重要。
尤其是它的外传《影之塔：深渊》。
虽然许多设计在现在看来有些粗糙，但是类似转角遇到拍砖块的或是滑到水里会溺死之类的，在当时已经有了这样的设定。
你可以说它十分硬核，也可以说他恶意满满。
所以现在看来，许多人总是把“魂”系列诸多恶意慢慢的设计放在老贼头上，其实老贼是有些冤枉的，怕是这整个游戏公司都是喜欢阴人的老阴B啊~
而包括《影之塔》《回声之夜》这些《国王密令》的续作都在不断的将这个核心世界观和游戏风格定型，也就是说从公司的一开始，西式暗黑风格就是FS社的基调。
总的来说《国王密令》系列还是不错的，不管是在销量还是口碑上，都有了一定的积累，但我还是那个建议——
不推荐大家去玩这种太过久远的游戏，毕竟当时的画面确实不太能看得下去，除非FS社哪天重制了。
在《国王密令》的一系列开发之后，FS社又做了《装甲核心》系列和《天诛3》。
这里要说一下，《装甲核心》(简称AC)系列在FS社的开发历史中还是比较独特的。
1997年，市场上的3D机器人作品不算多，大多数是走爽快战斗砍杀路线的，但是AC不一样，初代的AC是神直利直接带领团队开发的，在操作设计中，这一代就直接用完了所有的PS按键，可见操作的繁琐和入门门槛之高。
另一方面，AC初代的故事非常非常的奇怪。
这种奇怪的感觉，只要你玩过任何一款“魂”系列你就能明白，各种意义不明的暗示和支离破碎的剧情，让许多玩家只能半看半猜半听（声优都是大牌），形成了所谓的“From脑”，这些拥有“From脑”的玩家，也就是我们后来常说的“魂学家”的早期形式。
虽然AC系列在之后的发展中慢慢也降低了一些难度，剧情也没那么晦涩了，但是这个系列不管是技能上还是故事设计上，都为之后的“魂”系列做好了铺垫。
而在AC4开发的时候，宫崎英高也进入了FS社，成为了一个光荣的程序员。
最后还有一个挺有意思的小知识。
关于FS社最喜欢的道具名称——月光大剑。
几乎在所有它旗下的游戏中，我们都会看到这把武器（或者装甲），这个梗其实来源于《国王密令》的游戏引擎——sword of moonlight。
黑魂3
由于是他们自己开发的第一个引擎，所以可能有一种别样的情怀，几十年不得消散。
这才让大家可以不断在不同的游戏中看到这个名字的武器。
不过貌似《只狼》中还没有发现，不懂是他们终于不纠结了还是和《血源》一样，把月光大剑做到DLC里面去了。
至于《天诛3》，这是接手的他人的IP，做了一个还不错的续作。
《天诛》系列是ACQUIRE的作品，但是因为种种原因（Sony Music退出游戏开发圈），第三代交给了并没有开发过忍者游戏的FS社。
大概是因为FS社觉得自己适合阴人？
不过《天诛3》还是收获了不错的评价和销量，虽然系列传统玩家可能有一些意见，但总体来说还是不错的，丰富的武器系统让游戏变得玩法更加多样。
而且虽然最近的《只狼》在宣传是没有说到《天诛3》，但是不管是潜入系统还是日式和风游戏的动作，我想《只狼》多多少少还是会受到当年他们开发《天诛3》的经历的影响的。
可以说直到《天诛3》的PSP版本在2009年发售之前，FS社在日本的行业地位差不多在二三游左右，毕竟他们游戏的画风也好，变态的难度也好，都不可能是讨好大众玩家的类型。
虽然受众忠诚度比较高，但想要做大，实在很难。
此时也是一个非常重要的时间节点——日式厂商的技术力正在被欧美甩开。
这一点基本上经历过这段时间游戏的玩家应该都能发现，不管是网游的兴起，各种游戏开发引擎的不断更新还是更加注重PC市场等等。
在21世纪头一个十年，日本游戏就已经开始逐渐在工业水平上被欧美游戏超越，不管是技术水平还是游戏性。
FS作为连二线厂商范畴都不稳定的日式游戏公司，也感受到了危机。
于是一个名为《恶魔之魂》的游戏企划开始实施，但这一作被内部定位了《国王密令》的续作，大家一直拿不出一个合适的具体做法。
直到人群中长相憨厚的男人站出来说：要不让我来试试？
神直利当时已经准备废弃这个方案，此时看到一个并不年轻的新人站出来想要尝试，于是就很痛快的答应了他。
毕竟就算没做成，也不会损失什么。
游戏由于没有前作，所以在创作的时候宫崎英高还是比较好发挥自己的创造力的，至于所谓《国王密令》的续作，也只有一点元素上的致敬吧。
比如宫崎英高的恶意。
游戏做的时间并不久，但刚刚发售就收到了不太好的反馈——
销售量只有39000多套。
这样的首发堪称灾难，日本本土最有影响力的评分杂志Fami通给了非常传奇的29分（当年的《精灵宝可梦》初代也是这分），称这个游戏让人想要掰盘，完全不懂这样的难度设计是因为什么。
不过玩家很快让这群编辑知道这种设计是为了什么。
在游戏发售后的两周内，许多玩家发现在经历了初期的受苦之后，就会爱上这款游戏（并不。
虽然你也可以说这是所谓硬核玩家的矫情，但销量不会骗人。
短短两周，《恶魔之魂》的销量就从4万不到达到了10万的销量，这完全依托于玩家的口口相传——
当时的发行SCE已经基本放弃了宣传这个游戏。
然后Atlus又帮他们在北美发行，再次经历了低开高走之后，获得了北美玩家的高度认可。
这样的情况最后出现在了欧洲玩家身上，NBGI在发行了欧版之后，《恶魔之魂》的销量已然突破百万。
Gamespot更是给了它年度最佳游戏的评价，这样一个暗黑，高难度，晦涩，甚至许多人搞不清游戏在讲什么故事的游戏，就这样逆袭了。
而它的背后，那个叫做宫崎英高的男人，则是开始逐步完善“魂”系列的世界观以及“魂”类型游戏的细节玩法。
两年之后的《黑暗之魂》将《恶魔之魂》的许多特点再次放大，不管是难度还是操作感，都做了很大的提升。
真的要吐槽一下FS社的技术力，只能说美工技术高超，游戏设计优秀掩盖了许多技术力上的不足，否则那僵硬的动作，实在距离同时代的欧美游戏有些距离。
但此时的《黑暗之魂》已经是万众瞩目，百万销量不再话下，宫崎英高也从一个普通的大龄程序员，变成了世界级别的知名游戏人。
这至少证明他当年自降工资来逐梦的选择没有做错（本来是甲骨文的员工）。
就在《黑暗之魂》发售之后，他再一次开始尝试新的方向，而不是继续开发《黑暗之魂2》。
因为他的精力放在了另一款新的作品上，所以2014年发售的《黑暗之魂2》的总监变为了古村唯，这也是导致《黑暗之魂2》的风格与1代和3代有较大差别的原因，虽然《黑暗之魂2》也是一部佳作，但粉丝明显还是更加买宫崎英高的账。
但是没办法，此时的宫崎英高有着更大的野望。
一年后的2015年，有一个非常具有“魂”味的游戏发售，但却是一个新的IP——《血源诅咒》。
如何形容这个游戏？
你可以找到许多的元素和形容词：欧式，哥特，暗黑，高难度，精致，自由度等等，如果说《黑暗之魂》系列是背景宏大的暗黑城堡，那么《血源诅咒》就是设定幽深的精致迷宫。
不过这些对于没有玩过《血源》的玩家并不重要，只需要明白宫崎老贼又成功了。
《血源》在2015年之后拿了各种大大小小的奖项，媒体平均分超过91分，成为主机平台最优秀的作品之一。
销量更是惊人，12天就突破100万，随后很快达到了400万的大关，在去年公布的消息中，已经有好过1100万玩家玩过这个游戏（曾经是PS会免游戏，所以销量无法非常精确）。
但这样的销量，作为一个硬核动作游戏，已经足够优秀。
就在大家还在《血源》中沉迷受苦的时候，一年不到，《黑暗之魂3》发售，我知道许多玩家是《黑暗之魂3》入坑的，其实我也是，回头再去玩了前面几作。
所以虽然《黑暗之魂3》被称为难度最低的一作，但还是被无数玩家吐槽过去困难，许多玩家甚至很久都过不了入门BOSS古达。
游戏难度可见一斑。
但老玩家早已习惯了这些套路，对这一作更是想都不想就直接购入，《黑暗之魂3》虽然发售较晚，但即便不算主机数字版，也有超过650万份的销量。
就在这一个又一个被玩家惊艳的游戏冲击下，FS社很快在这几年崛起了。
时至今日，FS社再也不是那个声名不显的二三流游戏公司，甚至成为了这几年风头最盛的厂家之一，一个宫崎英高的名字就可以吸引来无数拥趸和欢呼。
他们沉迷于解读游戏故事，就像解密一个个晦涩难懂的古代传说一样；
他们沉迷于受苦，不断去尝试着各种不同的死法，却只是为了变强；
他们像朝圣一样等待着新作的降临，因为知道宫崎英高不会让他们失望。
于是他们等来了《只狼》。
短短几个月，有太多玩家不断地在《只狼》的世界中重生，在《只狼》世界里死亡。
我不需要再过多重复这个游戏的优秀和特色，因为说再多都只是拾人牙慧。
回首这三十多年，FS社和宫崎英高的结合宛若天成——
如果没有之前的积累，那么宫崎英高一个人也不可能完成这么复杂的工序；
如果没有宫崎英高的天才创想，那么FS社或许也只能缓慢积累，前途未卜。
如果没有他们两者的结合，那么玩家们会少太多的体验，游戏圈也损失了一个新的游戏品类。
对这家公司，我们能做的，也只剩下期待而已，毕竟努力去理解“From脑”还勉强可以为之——
创造“From世界”，可能只能等那个男人了吧~
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